সমুদ্র বাঁচানোর শেষ সুযোগ: সময় এখনই

আমরা সকলেই সমুদ্রের উপর নির্ভর করি, আমরা জানি বা না জানি। পৃথিবীর বিশাল জলরাশি পৃথিবীর সকল জীবনের সাফল্যের চাবিকাঠি। আমরা সমুদ্র থেকে মাছ খাই, এর অক্সিজেন আমরা শ্বাস নিই, এর বিশাল স্রোতের উষ্ণতা আমরা অনুভব করি। একটি সুস্থ সমুদ্র ছাড়া মানুষ উন্নতি করতে পারে না। কিন্তু সমুদ্রের ক্ষতি হয়েছে এবং আমরা এটিকে ভালোভাবে পরিচালনা করছি না। এটি তিনটি বিশাল হুমকির মুখোমুখি হচ্ছে: অতিরিক্ত মাছ ধরা, দূষণ এবং জলবায়ু পরিবর্তন। এর বেশিরভাগই মানুষের অব্যবস্থাপনার কারণে। প্রকৃতি ধ্বংসের দিকে এগিয়ে যাচ্ছে। যদি আমরা থামি না, তাহলে আমাদের জীবদ্দশায় সমুদ্রের আমূল পরিবর্তন হতে পারে। আমরা বিশেষজ্ঞদের জিজ্ঞাসা করেছি: যদি আমরা আমাদের পথ পরিবর্তন না করি, তাহলে ৫০ বছরের মধ্যে সমুদ্র কেমন দেখাবে?

সমুদ্র কি প্লাস্টিকের ডাস্টবিনে রূপ নিচ্ছে?

নদীর দূষণ প্রতিদিন সমুদ্রে প্রবাহিত হচ্ছে, যার গতি কমার তেমন লক্ষণ দেখা যাচ্ছে না। সামুদ্রিক প্রাণী এবং পাখিরা এখন নিয়মিত প্লাস্টিক খায়, এবং মানুষও। অনুমান করা হচ্ছে যে ২০৫০ সালের মধ্যে সমুদ্রে মাছের চেয়ে প্লাস্টিকের পরিমাণ বেশি হতে পারে।

প্লাস্টিকের স্তূপ জমে যাওয়ার সাথে সাথে মাছ অদৃশ্য হয়ে গেছে। বিংশ শতাব্দীর মাঝামাঝি সময়ে শিল্পায়িত মাছ ধরা শুরু হওয়ার পর থেকে, মহাসাগরগুলি রূপান্তরিত হয়েছে। আজকের সমুদ্রে ১৯৫০-এর দশকে পাওয়া মার্লিন, টুনা, হাঙ্গর এবং অন্যান্য বৃহৎ শিকারী প্রাণীর মাত্র ১০% রয়েছে। এই হত্যাকাণ্ড বন্ধ করার জন্য, সংরক্ষণবাদীরা বিশ্বের এক তৃতীয়াংশ মহাসাগরকে মাছ ধরা থেকে রক্ষা করার আহ্বান জানাচ্ছেন।

জাদুঘরের কিউরেটর মিরান্ডা লো ব্যাখ্যা করেন, ‘যখন আমরা মার্লিন এবং হাঙরের মতো বৃহৎ শিকারী প্রাণীদের হত্যা করি, তখন এটি মহাসাগরকে ব্যাহত করে, যার পরিণতি আমাদের সকলকে প্রভাবিত করতে পারে।

‘অতিরিক্ত মাছ ধরা পুরো সমুদ্রের বাস্তুতন্ত্রকে ভারসাম্যহীন করে তোলে। কিন্তু কিছু প্রাণী, যেমন পেঙ্গুইন এবং কচ্ছপ, অন্যান্য খাবার কমে গেলে জেলিফিশ খাওয়াতে এবং খাবার খেতে পারে।’

ভবিষ্যতের মহাসাগরে জেলিফিশের জয়যাত্রা-

বিশ্বব্যাপী সামুদ্রিক খাবারের প্রতি আমাদের ক্ষুধা বৃদ্ধি পাওয়ায় এবং মাছের সংখ্যা কমে যাওয়ায়, বিজ্ঞানীরা মনে করেন যে জেলিফিশই হয়তো বড় বিজয়ী হতে পারে। মাছের সংখ্যা কম থাকায়, জেলিফিশের প্ল্যাঙ্কটনের প্রতি তাদের প্রতিযোগিতা কম থাকে। তারা উষ্ণ জল এবং কৃষিকাজের ফলে দূষিত সমুদ্রেও বৃদ্ধি পায়। ভবিষ্যতের মহাসাগরে, জেলিফিশ মেনুতে অবশিষ্ট কিছু জিনিসের মধ্যে একটি হতে পারে।

আমরা যদি আরও টেকসইভাবে মাছ ধরি, তাহলে চিত্রটি আরও উজ্জ্বল হবে। আমরা যদি সবাই নিয়মিত সামুদ্রিক খাবার কম খাই এবং মজুদ পুনরুদ্ধারের জন্য সময় দেই, তাহলে মাছের সংখ্যা মানুষের ক্ষুধা মেটাতে সক্ষম হবে।

সমুদ্রের নিঃশ্বাস থেমে যাচ্ছে-

যদিও আমরা সমস্ত মাছ ধরা বন্ধ করে দিই এবং প্লাস্টিক দূষণ মোকাবেলা করি, তবুও জলের নীচের জীবন জলবায়ু পরিবর্তনের সাথে মোকাবিলা করার জন্য লড়াই করবে।

পৃথিবীর মহাসাগরগুলি কোটি কোটি বছর ধরে বিদ্যমান, এবং তারা আগেও উষ্ণতা এবং শীতলতার সময়কালের মধ্য দিয়ে গেছে। জাদুঘরের বিজ্ঞানীরা জলবায়ু পরিবর্তনের এই অতীতের সময়গুলি অধ্যয়ন করেন যাতে তারা ভবিষ্যতে সমুদ্রের প্রাণীদের কী হবে তা ভবিষ্যদ্বাণী করতে পারেন।

গবেষণা নেতা অধ্যাপক রিচার্ড টুইচেট বলেছেন, ‘জলবায়ু উষ্ণ হলে সমুদ্র কেমন দেখায় সে সম্পর্কে আমাদের খুব ভালো ধারণা আছে। পৃথিবীতে এর আগেও অনেকবার এটি ঘটেছে, এবং এখানে জাদুঘরে লক্ষ লক্ষ বছর আগের জীবাশ্ম প্রাণী এবং উদ্ভিদের সংগ্রহ রয়েছে, তাই আমরা দেখতে পারি তারা কীভাবে প্রতিক্রিয়া দেখিয়েছিল। শিলা এবং জীবাশ্ম আমাদের দেখায় যে অতীতে তাপমাত্রা বৃদ্ধির সাথে সাথে অক্সিজেনের মাত্রা কমে গিয়েছিল এবং সমুদ্রতলের বিশাল অঞ্চল বসবাসের অযোগ্য হয়ে পড়েছিল।

‘উষ্ণ জলে অক্সিজেন কম থাকে, যা সামুদ্রিক প্রাণীদের জন্য একটি বড় সমস্যা। যার কাছে মাছের ট্যাঙ্ক আছে সে জানে যে এর মধ্য দিয়ে বাতাসের বুদবুদ প্রয়োজন কারণ ভিতরের মাছ অক্সিজেন ব্যবহার করবে।’

যখন অক্সিজেনের মাত্রা কমে যাবে, তখন মৃত অঞ্চলগুলি প্রসারিত হবে। সমুদ্রের এই অঞ্চলগুলি এমন অঞ্চল যেখানে জীবন টিকিয়ে রাখার জন্য পানির গুণমান এতটাই খারাপ যে দূষণ কেবল ধ্বংসযজ্ঞকেই বাড়িয়ে তুলবে যদি না আমরা এটি বন্ধ করি।

ছোট মাছ, বড় সমস্যা: উষ্ণ সমুদ্রের প্রভাব-

কিছু প্রাণী ছোট হয়ে যাবে কারণ তাদের জলীয় আবাসস্থল গরম হয়ে যাবে এবং অক্সিজেন অদৃশ্য হয়ে যাবে। মাছ, ঝিনুক, অক্টোপাস এবং কাঁকড়া সহ ফুলকাযুক্ত যে কোনও প্রাণী ক্ষতিগ্রস্থ হবে।

অন্যান্য প্রাণী, যেমন তিমি এবং কচ্ছপ, বাতাস শ্বাস নেয়, তাই তারা বায়ুমণ্ডল থেকে তাদের অক্সিজেন পায়। তারা একইভাবে প্রভাবিত হবে না, তবে অন্য সবকিছুই হবে। ছোট মাছ খাদ্য শৃঙ্খলে আঘাত করবে এবং এর ফলে ছোট শিকারীও তৈরি হবে, যেমন হাঙ্গর।

রিচার্ড ব্যাখ্যা করেন, ‘এই ভবিষ্যদ্বাণী পরীক্ষা করার জন্য আমরা জীবাশ্মের আকার পরিমাপ করেছি এবং প্রায় সব ক্ষেত্রেই সামুদ্রিক প্রাণী অতীতে তাপমাত্রা বৃদ্ধির সাথে সাথে ছোট হয়ে গেছে। তাই, ভবিষ্যতে আমাদের মাছের অংশ সঙ্কুচিত হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে। জলবায়ু পরিবর্তন ছাড়াও, আমরা দীর্ঘদিন ধরে অতিরিক্ত মাছ শিকার করছি এবং ইতিমধ্যেই আমরা জলে প্রচুর বড় প্রাণী খেয়ে ফেলেছি। এটি একটি দ্বিগুণ ক্ষতি।’

উষ্ণ জল একটি বাস্তুতন্ত্রের উৎপাদনশীলতাও হ্রাস করে। সমুদ্রতলের মধ্যে বসবাসকারী কিছু জীব যেমন গর্ত করা সামুদ্রিক অর্চিন এবং কাদা চিংড়ি পুষ্টি পুনর্ব্যবহারের জন্য সত্যিই গুরুত্বপূর্ণ। তাই যদি এই প্রাণীগুলি ছোট হয়ে যায়, তাহলে সমুদ্র ব্যবস্থার মধ্যে উৎপাদনশীলতা কমবে।

উপকূলরেখা পরিবর্তন হবে-

জলবায়ু পরিবর্তনের ফলে দ্রুত গতিতে বরফ গলে যাচ্ছে, যার অর্থ সর্বত্র সমুদ্রপৃষ্ঠের উচ্চতা বৃদ্ধি পাবে। উপকূলীয় শহরগুলি বন্যার মুখোমুখি হওয়ায় এটি মানুষের জন্য একটি ট্র্যাজেডি হতে পারে, তবে সামুদ্রিক প্রাণীদের জন্য এটি সম্ভবত খুব বেশি গুরুত্বপূর্ণ হবে না।

রিচার্ড ব্যাখ্যা করেন, ‘গত বরফ যুগের তুলনায় সমুদ্রপৃষ্ঠের উচ্চতা এক মিটার বা তারও বেশি বৃদ্ধি মোটেও খুব বেশি নয়, যখন পৃথিবী সমুদ্রপৃষ্ঠের স্তর দশ বা শত শত মিটার পরিবর্তন দেখেছিল। উদাহরণস্বরূপ, যুক্তরাজ্যে আগেও সমুদ্রপৃষ্ঠের স্তর অনেক বেশি এবং অনেক কম ছিল এবং সামুদ্রিক বাস্তুতন্ত্রগুলি সমৃদ্ধ হতে থাকে। কেবল সমুদ্রপৃষ্ঠের স্তর সামুদ্রিক প্রাণীদের জন্য কোনও সমস্যা নয়।

‘আমাদের উপর, আমাদের উপকূলীয় শহর বা নিম্ন দ্বীপপুঞ্জের উপর প্রভাবই আসল সমস্যা – প্রাণীদের উপর প্রভাব নয়।’

উপকূল ডুবলেও, সামুদ্রিক প্রাণীরা রয়ে যাবে স্থির-

সমুদ্র হল কার্বন নিঃসরণের একটি প্রধান উৎস। প্লাঙ্কটনের মতো শক্ত এবং চুনযুক্ত কঙ্কালযুক্ত যেকোনো প্রাণী তার ক্ষুদ্র দেহের ভিতরে কার্বন সঞ্চয় করে। জলবায়ু পরিবর্তনের বিরুদ্ধে লড়াইয়ে এই ক্ষুদ্র জীবগুলি হল শক্তিধর।

কিন্তু সমুদ্রের অম্লীকরণ তাদের মূল্যবান কঙ্কালগুলিকে দ্রবীভূত করতে পারে, তাই এটি বন্ধ করার জন্য আমাদের কাজ করা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।

রিচার্ড বলেন, ‘সমৃদ্ধ চুনযুক্ত প্ল্যাঙ্কটন হল বায়ুমণ্ডল থেকে কার্বন কেটে ফেলার প্রাকৃতিক উপায়। যদি আপনি শেষ পর্যন্ত এগুলি ধ্বংস করেন তবে আপনি সমস্যায় পড়বেন।’

তিমি সহ অনেক প্রাণী খাদ্য উৎস হিসেবে ক্রিল এবং প্লাঙ্কটনের উপর নির্ভর করে। সমুদ্রের অম্লীকরণ তাদেরও প্রভাবিত করবে। পৃথিবীর বৃহত্তম প্রাণী নীল তিমি, এত বেড়ে উঠেছে কারণ তারা আমাদের মহাসাগরে ক্রিল এবং প্লাঙ্কটনের সম্পদের সুবিধা নিতে সক্ষম। যদি তারা তাদের খাদ্য উৎস হারিয়ে ফেলে, তাহলে সম্ভবত আমরাও তাদের হারাব।

সাগরের সবুজ সোনা: শৈবালের নতুন ব্যবহার-

সামুদ্রিক শৈবাল আমাদের খাদ্যতালিকায় একটি প্রধান স্থান দখল করতে পারে। বিশ্বব্যাপী অনেক শৈবাল কৃত্রিম সার বা কীটনাশক ছাড়াই জন্মানো হয় এবং এগুলি প্রোটিন সমৃদ্ধ একটি পুষ্টিকর খাদ্য। পশুপালকে খাওয়ানোর জন্য এবং প্লাস্টিক প্যাকেজিংয়ের জৈবিক বিকল্প হিসেবেও শৈবাল ব্যবহার করা যেতে পারে।আজ, কীটপতঙ্গ এবং রোগের কারণে বিশ্বব্যাপী উৎপাদন সীমিত, কিন্তু জাদুঘরের বিজ্ঞানীরা কৃষকদের আমাদের প্লেটে আরও শৈবাল রাখতে সাহায্য করার জন্য কাজ করছেন।

অদৃশ্য বিপদ: রাসায়নিক ও শব্দে জর্জরিত সমুদ্র-

উদাহরণস্বরূপ, তাদের দীর্ঘ জীবন জুড়ে, তিমিরা তাদের কানের খালের ভিতরে মোমের বড় বড় প্লাগ তৈরি করে। জাদুঘরের বিজ্ঞানী রিচার্ড সাবিন এই কানের মোম বিশ্লেষণ করেছেন এবং কীটনাশক, রঙ এবং প্লাস্টিকে ব্যবহৃত বিষাক্ত পদার্থের চিহ্ন সনাক্ত করেছেন। তিমিরা এই বিষাক্ত পদার্থ খায় এবং তাদের বাচ্চাদের মধ্যে প্রেরণ করে। রাসায়নিকগুলি সময়ের সাথে সাথে তৈরি হয় এবং প্রাণীদের রোগ প্রতিরোধ ক্ষমতা এবং প্রজনন ক্ষমতা ক্ষতিগ্রস্ত করতে পারে।

রিচার্ড বলেন, ‘এই দূষণকারীদের অনেকগুলি কয়েক দশক আগে নিষিদ্ধ করা হয়েছিল কিন্তু এগুলি খুব স্থায়ী এবং এখনও সামুদ্রিক বাস্তুতন্ত্রের মাধ্যমে সঞ্চালিত হচ্ছে। এছাড়াও, আমাদের গবেষণায় সমুদ্রের শব্দ দূষণের মতো অন্যান্য উপ-মারাত্মক চাপের প্রভাব নির্দেশ করে, যা বৃহৎ তিমি প্রজাতির একে অপরের সাথে যোগাযোগ করার ক্ষমতাকে ব্যাহত করে। এটি নীল তিমির মতো একাকী প্রজাতির জন্য বিশেষভাবে গুরুত্বপূর্ণ যারা সঙ্গী খুঁজে পেতে দীর্ঘ দূরত্ব পেরিয়ে একে অপরকে ডাকে এবং ঘাতক তিমির মতো সামাজিক প্রজাতির জন্য যারা শিকার করার সময় যোগাযোগ করে।

দূরবর্তী গ্রহে জীবনের সম্ভাবনার আশাপ্রদ ইঙ্গিত পেল টেলিস্কোপ!

‘সমুদ্রের শীর্ষ শিকারী প্রাণী হিসেবে, সিটাসিয়ানরা সামুদ্রিক বাস্তুতন্ত্রের সূক্ষ্ম ভারসাম্য বজায় রাখতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে। কল্পনা করুন এমন একটি পৃথিবী যেখানে আমরা আমাদের সমুদ্রের দৈত্য, আমাদের বাসিন্দা উপকূলীয় সিটাসিয়ান সম্প্রদায় এবং আমাদের শিশুদের এই অবিশ্বাস্য প্রাণীদের সৌন্দর্য এবং চরম বৈচিত্র্য দেখানোর ক্ষমতা হারিয়ে ফেলব।’

ভবিষ্যৎ সমুদ্রের জন্য আজকের দায়িত্ব-

সমুদ্রের মৃত অঞ্চলগুলি এখনও হুমকিস্বরূপ। এই মূল্যবান সম্পদকে রক্ষা করা সহজ বিষয় নয়। লক্ষ্য হল সমগ্র বাস্তুতন্ত্রকে আরও স্থিতিস্থাপক করে তোলা, পরিবর্তনের সাথে মানিয়ে নিতে আরও সক্ষম করে তোলা। এই সমস্যাগুলির অনেকগুলিই যে কোনও ব্যক্তিগত পছন্দের চেয়ে অনেক বড়। কেবলমাত্র সম্মিলিত পদক্ষেপই এগুলি সমাধান করতে পারে, যার জন্য সরকার এবং ব্যবসার প্রতিশ্রুতি প্রয়োজন। তবে, আমরা সকলেই আমাদের প্লাস্টিক বর্জ্য পুনর্ব্যবহার করে, টেকসই সামুদ্রিক খাবার কিনে এবং আমাদের নিজস্ব কার্বন নির্গমন হ্রাস করে একটি পার্থক্য আনতে পারি।